发射“嫦娥二号”的发射塔,是西昌卫星发射中心的二号塔架。和发射架相匹配的是一座高达97米的活动塔,移动起来无异于一个庞然大物。和酒泉航天发射塔架所不同的是,神舟系列的发射都是在固定的测试房完成组装测试后,混合式步进电机垂直转运到发射塔架。而西昌卫星发射基地的活动塔架,则可以直接移动到87米的二号固定塔架。
吊装星箭,无疑是每一次发射的关键。在闲暇之余,记者采访了当时吊装“嫦娥二号”的工作人员。提起“嫦娥二号”的吊装,他们总会用“一波三折”来形容其间的艰辛。运载“嫦娥二号”火箭的吊装工作是从9月12日上午开始的。工作人员介绍说,那天是一个难得的好天气,当时发射场晴空万里, 2号发射工位再次成为发射场的关注焦点,首日的火箭转场工作顺利完成,一级火箭以及助推器在塔架发射台上顺利“会师”,马上要进行运载“嫦娥二号”卫星的长三丙火箭的二、三级吊装工作。可是,当吊装工作开始不久,老天却突然变脸。
参加吊装的工作人员告诉记者,当天早晨10时许,正当“全副武装”的二级火箭从技术区的火箭测试房顺利转运到发射工位,停至塔下时,突然,刚才还万里无云的天空乌云密布,过了一会儿,暴雨倾盆而下,吊装队人员忙不迭地将二级火箭推至塔架下面先让其避雨,火箭被安然无恙地拉到塔架下后,所有人都淋了个半湿。火箭吊装工作被迫停止,大家只得焦急地等待着、祈祷着雨赶紧停,否则会影响后续任务的进程。
焦急地等待了一个多小时,眼看着快到中午了,老天才慢慢收敛了瓢泼大雨,雨点越来越小,后渐渐停了。大家欢呼叫好,抓紧时间吃完加班饭,决定利用中午休息时间组织吊装。但是,吊装还是受到了老天的阻拦。西昌卫星发射中心塔吊岗位主操作手潘克锋诙谐地说。
工作人员吃完午饭后,匆匆赶往塔架下。二级火箭被缓缓推出塔架,活动塔架的升降大门缓慢开启,吊装火箭用的黄色吊具随之落下。谁知,吊具即将到位,突然,又一阵疾风骤雨伴着吊具一起落下,来不及多想,先保护二级箭体重要,所有在场人员冒着雨再次将二级火箭推到塔下,生怕被雨淋到。本以为稍待休整,这雨便可退去,不料这雨却撒着欢下个不停。
疾风骤雨渐变为牛毛细雨,大家趁着时机赶紧行动,迎接二级火箭的塔架大门再次敞开,但这次天公仍不作美,倾盆大雨再次阻断了二级火箭的征程。大家只得再候良机。
直到下午2时许,场区的天空渐晴,二级火箭终于在一波三折下与一级火箭成功会师。
潘克锋告诉记者,他当时在塔架一层的一间7平方米的操作间内,随着吊装指挥员的口令,快速按下控制台上的数十个按钮。承载“嫦娥二号”卫星的“长征三号丙”型火箭的一级箭体起吊、翻转、平移、垂直下落,直至稳稳地矗立在发射台上。他告诉记者,在2007年10月,他操作成功吊装了“嫦娥一号”。
下午4时许,潘克锋按下后一次起吊的按钮,三级火箭也成功完成吊装,火箭一、二、混合式步进电机三级骄傲地挺立在发射台上。
参加吊装的工作人员幽默地说:“嫦娥的‘坐骑’舍不得嫦娥离开人间呀!”(据《兰州晨报》)
经过25日的再次露天检测后,“嫦娥二号”绕月卫星及其运载火箭昨日静静地伫立在西昌卫星发射中心2号发射塔内,期待着奔月时刻的到来。
昨日上午,记者从西昌市出发,驱车60公里,通过军人把守的路卡,驶入一条通向发射中心的专用公路。
在距发射场地百米左右的参观点,一左一右矗立着两座发射塔,左侧是3号塔,右侧为2号塔。它们被基地工作人员习惯地称为3号工位和2号工位,根据目测,两个工位相距大约米。
一位工作人员告诉记者,“嫦娥一号”是从3号塔架上发射升空。据了解,该塔架是西昌卫星发射中心的发射工位,其建于1983年,因次年成功发射了“东方红二号”卫星而被誉为功勋塔。2007年,为发射“嫦娥一号”,该塔架被后移2.5米重建,因此该塔又被称为新3号塔。
2号工位建于上世纪90年代初,其与3号工位一样,也是由固定塔和活动塔两部分组成,所不同的是,3号活动塔的塔身颜色为蓝白相间,而2号活动塔则通体为白色。据介绍,2号工位活动塔高达97米,固定塔高74米,均比“3号”要高出10多米,而“嫦娥二号”就将从2号工位开始奔月旅程。
由于2号固定塔的开启门处于闭合状态,远远望去,仍能看见里面射出的灯光,藏身塔内的火箭若隐若现。混合式步进电机据工作人员介绍,运载火箭是在本月初完成吊装任务,而卫星则是10天前安装到位,星箭合一后,前后进行了3次合成演练,估计今天或明天会进行后一次模拟合练,所以充当工作平台的活动塔一直与各层紧紧对接着。而到发射之前两小时,活动塔便会结束本次任务,通过“脚”下的64只滑轮挪到150米外。
记者了解到,“嫦娥二号”除了换至2号工位发射外,其与“嫦娥一号”的另一区别是,运载火箭由长征三号甲变成了长征三号丙。
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