其实是一种可以将电能转化成机械能的装置，通常情况下，单相异步电动机的容量都比较小，只需单相电源供电，使用方便，广泛应用于工农业及生活电器等领域，典型的应用有：洗衣机、电风扇、冰箱、空调、水泵、鼓风机、榨汁机、豆浆机等。

　　在单相异步电动机中，形式繁多，但就其共性而言，单相异步电动机的结构都由固定部分、转动部分、支撑部分等三大部分组成，固定部分指的就是定子，转动部分指的是转子，而支撑部分指的是端盖和轴承。

　　机座结构随电动机冷却方式、防护型式、安装方式和用途而异。按其材料分类，有铸铁、铸铝和钢板结构等几种。

　　铁心包括定子铁心和转子铁心，作用与三相异步电动机一样，是用来构成电动机的磁路。

　　定子绕组常做成两相：主绕组和副绕组。两种绕组的中轴线错开一定的电角度。转子绕组一般采用笼型绕组。常用铝压铸而成。

　　在单相异步电动机的定子绕组通入单相交流电时会产生磁场情况。如下图所示，为一台简单的单相异步电动机原理图，其定子铁心上会布置有单相定子绕组，转子为鼠笼结构。

　　在向单相异步电动机的定子绕组中通入单相的交流电之后，由上图所示，当电流在正半周以及负半周在不断交变时，其产生的磁场的大小以及方向也会不断的变化，但是磁场的轴线不会沿纵轴方向变动，此时的磁场称为脉动磁场。

　　当转子静止不动时，转子导体的合成感应电动势以及电流均为0，同时合成转矩也为0，此时转子没有启动转矩。所以单相异步电动机如果不采取一定的措施，就不能自行启动，如果此时用一个外力使转子转动一下，则转子能沿该方向继续转动下去。
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